Дом Неизвестного---->

Ещё на выходе на бетонку Ящерка прикрыла себя иллюзией - для неё это была формальная мера предосторожности, так как редко, но всё же после прорывов проверяли эту злосчастную дорогу. А зря. Ящерка могла сказать, что гости не всегда ходят по ней, хотя бы потому, что обнаруживала свежие обломанные ветки в лесу. На этот раз предосторожность сработала - на дороге кто-то был. Ящерка даже смотреть не стала, кто это, обойдя это место на бетонке ближайшим подлеском.
Какая разница, кто опять решил пройтись по дороге, которая даже у самой Ящерки вызывала холодное отвращение? Почему? Может быть, потому, что по ней неслась волна очередных бедствий, которым ничего нельзя противопоставить? Или потому, что несколько лет назад, шатаясь и скуля от боли, по этой дороге шагала она сама, как девочка из книжки, которой нужно было пройти чудесную дорогу, чтоб вернуться домой, но эта книжка прошла через врата и всё поменялось. Девочка стала страшным подростком, чудесная дорога - расхлябанной бетонкой, а уж куда она привела... Скорее не домой, а в какой-то кошмар.
Но человек ко всему привыкает, а Ящерка, несмотря на присвоенные ей статус и образ, была человеком, пусть даже со странными фиолетовыми пятнами на щеках. Поэтому она уже не расценивала Город как кошмар.
И окраину его встретила спокойно, только рукой старому знакомому Городу махать не стала. Спи, отдыхай, у тебя была тяжёлая ночь.
"В моих беспокойных мыслях я вижу этот город. Город, в который жажду вернуться ещё раз"
Кто сказал это давным давно? Отец? Мать?
Окраины были пусты. Где-то шумели машины, но это был единственный шум, достигавший этого тихого места уставшего Города. И ни одного человека, как если бы это был город-призрак, в котором день и ночь работали таинственные механизмы, издававшие тот шум.
Ящерка уверенно зашагала к магазину самым коротким путём. Он срезал парочку углов и, в первую очередь, проходил по территории старого детского сада. Того самого, в котором скрипели старые качели. Скрипели то ли от ветра, то ли... ох, лучше не думать, КТО качается на них по ночам так, чтоб они помнили это утром.
Она была прикрыта иллюзией, но всё равно остерегалась. Боялась, что здесь затаилась новая ловушка - сколько людей погибло от "Виселицы", пока, путём проб и ошибок, не был найден вариант решения? Ведь ни гостей, ни ловушек Ящерка чувствовать не умела, да и сомневалась, что кто-то может. И, несмотря на желание преодолеть эту брошенную территорию с качающимися качелями поскорее, она невольно остановилась перед полуразрушенным зданием детского сада.
Здесь, наверно, когда-то, было куда красивее. Нет, правда. Пусть даже крики детей вызывали у Ящерки лишь непреодолимую головную боль, она могла понять, что здесь когда-то было счастье. Сейчас - нет. И всё же даже этого "воспоминания о счастье" хватило, чтоб она остановилась, надёжно прикрытая иллюзией, перед зданием.

Что человек не создаст - всё сам разрушит.
Яркий пример был как раз перед глазами. Разбитый, захламленный, смотрящий на город черными щербинами оконных проёмов, детский садик уже был не человеческим творением, а каким-то местным рукотворным чудовищем, всеми брошенным. Несмотря на свое уродство, он все равно притягивал глаз, поэтому Ящерка и смотрела на него с каким-то ужасающим трепетом.
Ей бы уйти, пока не поздно, но чуткий слух уже уловил хруст стекла под чьими-то ногами, шорох полиэтилена и движение внутри разрушенного здания. Было поздно убегать - территория была захламлена не меньше, причем если иллюзия могла скрыть её внешний вид, то звуки прикрыть было нечем, и Ящерка затаилась. Замерла, послушно подставив себя слабым порывам ветра. Сейчас это было наилучшим решением: постоять, пропустить случайного человека... О том, что будет, если это гость, Ящерка думать не желала. У нее с собой даже ножа не было. Ошибка, случайная ошибка, а как многого она может стоить, если там сейчас копошится нечто ужасное.
Ящерка перевела дыхание, попыталась его выровнять так, чтобы не демаскировать себя на всю округу частыми вдохами и выдохами, наводящими на мысль о том, что где-то на территории детского сада стоит паровоз, потерявший рельсы. Как - сама не знает - но она все же смогла успокоиться аккурат к тому моменту, как из здания вышел парень. Даже не военный, как видно, а сколько она себе нафантазировать успела?
Кажется, опасность миновала. Этот не заме...
Ящерка с трудом удержалась на месте, когда парень очень, просто очень медленно повернул к ней лицо и скользнул взглядом. Он ничего не видел и... одновременно видел все. Это было понятно, было очевидно с одного только взгляда на эти странные, тяжелые глаза, не похожие на человеческие, и, в то же время, он не мог быть никем иным, как обычным человеком.
"Дас бух" - что означало это короткое, но ёмкое выражение на языке гостей, стоило умолчать, но оно совершенно точно отвечало сложившейся ситуации. Да что это за существо такое, чтобы так под человека маскироваться?